El control de herramientas es uno de los pilares fundamentales de la seguridad aérea desde el punto de vista del mantenimiento. En un taller aeronáutico, cada herramienta utilizada durante una tarea técnica debe estar perfectamente identificada, controlada y contabilizada antes, durante y después de cualquier intervención sobre una aeronave.
Una herramienta olvidada en el interior de un avión puede provocar desde daños materiales graves hasta un accidente con consecuencias críticas. Por este motivo, el control de herramientas no es una recomendación, sino un procedimiento obligatorio dentro de los sistemas de mantenimiento aeronáutico certificados.
Qué se entiende por control de herramientas en mantenimiento aeronáutico
El control de herramientas hace referencia al conjunto de procedimientos destinados a garantizar que todas las herramientas utilizadas en tareas de mantenimiento:
- Están identificadas
- Se encuentran en buen estado
- Son adecuadas para la tarea
- Se recuperan tras finalizar el trabajo
Este control se aplica tanto a herramientas manuales como a útiles especiales, equipos de medición y herramientas de calibración.
Su objetivo principal es evitar la presencia de objetos extraños dentro de la aeronave, conocidos como FOD (Foreign Object Damage).
Relación entre control de herramientas y FOD
El FOD es uno de los riesgos más importantes en la aviación. Una herramienta olvidada puede:
- Bloquear mecanismos móviles
- Provocar cortocircuitos
- Dañar sistemas hidráulicos o eléctricos
- Afectar a superficies de control
- Ser aspirada por un motor
El control de herramientas es una de las barreras más eficaces para prevenir FOD generado durante tareas de mantenimiento.
Normativa aplicable al control de herramientas
El control de herramientas está regulado dentro de la normativa EASA Part-145, que exige a las organizaciones de mantenimiento disponer de procedimientos documentados para prevenir FOD y garantizar la seguridad de las operaciones.
Además, los fabricantes de aeronaves incluyen requisitos específicos relacionados con:
- Uso de herramientas aprobadas
- Control de inventario
- Gestión de herramientas críticas
El incumplimiento de estos procedimientos puede derivar en hallazgos durante auditorías y comprometer la certificación del centro de mantenimiento.
Sistemas de control de herramientas más utilizados
Existen diferentes métodos para implementar un control de herramientas eficaz en talleres aeronáuticos. La elección depende del tipo de mantenimiento, el tamaño de la organización y el nivel de complejidad de las tareas.
Paneles de herramientas con siluetas
Uno de los sistemas más comunes es el uso de paneles con siluetas marcadas. Cada herramienta tiene un espacio asignado claramente visible.
Este sistema permite:
- Detectar rápidamente herramientas faltantes
- Evitar cierres de tareas incompletas
- Mejorar la disciplina operativa del taller
Cajas de herramientas controladas
Las cajas de herramientas utilizadas por los técnicos suelen estar:
- Inventariadas
- Asignadas a un responsable
- Revisadas antes y después de cada tarea
El técnico es responsable de verificar que todas las herramientas están presentes al finalizar el trabajo.
Sistemas electrónicos de control
En talleres de gran tamaño, se emplean sistemas electrónicos que utilizan:
- Códigos de barras
- Chips RFID
- Sistemas automatizados de préstamo
Estos sistemas permiten un seguimiento en tiempo real del uso de herramientas y reducen el error humano.
Procedimiento básico de control de herramientas
El control de herramientas sigue una secuencia lógica que debe respetarse en todas las tareas de mantenimiento.
Antes de iniciar la tarea
Antes de comenzar cualquier trabajo:
- Se revisa el inventario de herramientas
- Se comprueba su estado
- Se verifica que son adecuadas para la tarea indicada en el AMM
No se debe iniciar una tarea si el inventario no está completo.
Durante la tarea
Durante el mantenimiento:
- Las herramientas deben permanecer organizadas
- No se deben dejar sueltas sobre la estructura
- Se evita trasladar herramientas entre zonas sin control
El orden es una medida preventiva fundamental contra el FOD.
Al finalizar la tarea
Antes de cerrar una orden de trabajo:
- Se realiza el recuento completo de herramientas
- Se verifica que no falta ninguna
- Se inspecciona la zona de trabajo
Si falta una herramienta, la aeronave no puede liberarse hasta localizarla.
Responsabilidad del técnico de mantenimiento aeronáutico
El técnico de mantenimiento aeronáutico es directamente responsable del control de herramientas durante las tareas que ejecuta. Esta responsabilidad forma parte de sus obligaciones profesionales y legales.
Un fallo en el control puede:
- Comprometer la seguridad del vuelo
- Generar daños costosos
- Tener consecuencias disciplinarias
- Afectar a la certificación de la organización
Por ello, el control de herramientas es un hábito profesional que debe interiorizarse desde la formación.
Factores humanos y control de herramientas
Los factores humanos influyen de forma directa en el control de herramientas. El cansancio, la presión por tiempos de entrega o la falta de concentración aumentan el riesgo de error.
Entre las causas más comunes de fallos se encuentran:
- Interrupciones durante la tarea
- Cambios de turno sin relevo adecuado
- Falta de disciplina operativa
- Exceso de confianza
La formación en factores humanos ayuda a reducir estos riesgos y refuerza la importancia del control sistemático.
Importancia del control de herramientas en formación técnica
En centros de formación como CITHE, el control de herramientas debe enseñarse como una competencia básica, al mismo nivel que la lectura de manuales o la ejecución de tareas técnicas.
El objetivo es que el alumno:
- Adquiera hábitos profesionales desde el inicio
- Comprenda las consecuencias reales de un error
- Interiorice la cultura de seguridad aeronáutica
Un técnico bien formado no concibe una tarea de mantenimiento sin un control estricto de herramientas.
Consecuencias de un mal control de herramientas
La historia de la aviación incluye numerosos incidentes causados por herramientas olvidadas tras tareas de mantenimiento. Las consecuencias pueden ser:
- Retrasos operativos
- Cancelaciones de vuelos
- Daños estructurales
- Incidentes graves en vuelo
Estos casos refuerzan la necesidad de aplicar procedimientos estrictos sin excepciones.
Relación con otros procedimientos de mantenimiento
El control de herramientas está directamente relacionado con:
- Gestión de órdenes de trabajo
- Inspecciones posteriores al mantenimiento
- Liberación de aeronaves al servicio
- Cultura de seguridad del taller
No es un procedimiento aislado, sino una parte integrada del sistema de mantenimiento aeronáutico.
El control de herramientas en talleres aeronáuticos es una medida esencial para prevenir FOD y garantizar la seguridad aérea. Su correcta aplicación depende tanto de los procedimientos establecidos como de la actitud profesional del técnico de mantenimiento.
Interiorizar este control desde la etapa formativa es clave para desarrollar técnicos responsables, rigurosos y alineados con los estándares de la aviación moderna.
Para seguir profundizando en los procedimientos clave del mantenimiento, te recomendamos leer este artículo relacionado: “¿Qué es un sistema fly-by-wire y cómo ha cambiado el trabajo del técnico aeronáutico?”
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